Petits brevets en tout genre chez Nintendo

Un brevet est avant tout un moyen de protection, peut importe son objet du moment qu'il vous permet d'ôter à la concurrence tout moyen de se rapprocher de près ou de loin de l'idée de base. Nintendo, fabricant de carte à jouer puis de jouets électroniques avant d'être le constructeur de console que l'on connaît, a parfaitement intégrer cet aspect du brevet.

Mais à la vue du brevet déposé aux Etats-Unis pour protéger sa Wiimote, on peut se demander si le concept n'est pas poussé à l'extrême pour tomber par moment dans le ridicule tant Nintendo a pris un soin particulier à envisager toutes les applications possibles de la commande de jeu.

Source : Fluctuat.net

Microsoft et Immersion : les affaires continuent mais au tribunal

Au moment où les rumeurs vont bon train sur l'éventualité pour Sony de présenter un nouveau modèle de manette utilisant les fonctions vibrantes issues des technologies de la société Immersion, cette dernière fait également parler d'elle sur le terrain judiciaire.

En 2002, Immersion attaquait en justice Sony et Microsoft sur la base d'une contrefaçon de brevet.
Sony, qui avait décidé d'aller jusqu'au bout, perdit le procès.
Microsoft de son coté, évita de se lancer dans une bataille juridique hasardeuse et préféra conclure avec la société Immersion plusieurs accords de licence en 2003.

Or il s'avère que Immersion a, selon les avocats de Microsoft, manqué à ses obligations contractuelles. Ce qui explique la récente poursuite engagée par Microsoft contre la société Immersion en vue d'obtenir l'exécution des contrats conclus en 2003.

Nintendo, poursuivi pour contrefaçon de brevet

Une console qui a du succès est une console dont les risques de subir des poursuites judiciaires augmente.

Suivant cette logique, la Wii de Nintendo fait à nouveau parler d'elle sur une question de contrefaçon.

La société Lonestar Inventions LP basée au Texas vient ainsi d'attaquer Nintendo sur le fondement d'une atteinte à l'un de ses brevets. Selon Lonestar, la Wii utilise sans droit, une technologie brevetée en 1993 à propos d'une disposition particulière en parallèle de condensateur permettant un gain d'espace et de capacité des semi-conducteurs.

Lonestar a par ailleurs poursuivi en justice d'autres sociétés pour contrefaçon du même brevet et déjà négocié des accords de licences d'exploitation.

Attaque contre le Blu-Ray de Sony

Etre constructeur de console, ou "consolier", n'est pas de tout repos.

Les trois filiales de Sony, à savoir Sony Computer Entertainment America (SCEA), Sony Pictures et Sony DADC US viennent ainsi de se voir attaquées par la société californienne Target Technology Company pour violation de brevet concernant le format de disque optique, le fameux Blu-Ray, qui équipe la Playstation 3.

La société californienne estime que Sony a contrefait plusieurs de ses brevets ayant pour objet un film d'alliage métallique à base d'argent ayant un haut potentiel réfléchissant ou semi-réfléchissant ainsi que des propriétés anti-corrosives et utilisé dans la fabrication de disques optiques.

Bien entendu, la société détentrice des brevets (voir la liste sur espace.net) demande à Sony de forts dommages et intérêts ainsi que l'interdiction de toute utilisation future des procédés brevetés, autrement dit l'arrêt de la commercialisation du format Blu-ray. A suivre ...

Immersion chez Sony

Sony, condamné en 2004 puis en 2005 en appel pour violation de brevets détenus par la société Immersion permettant de gérer la vibration des manettes de jeux, avait décidé purement et simplement d'abandonner la fameuse technologie pour sa nouvelle console, la PS3.

Sony a décidé tout récemment de revenir sur sa décision, en signant un accord amiable qui annule les poursuites avec la société Immersion.

Le retour de manettes vibrantes est donc à prévoir, ce qui fera surement plaisir aux joueurs et à Immersion au passage, qui a pu déclaré que "Nous sommes heureux de fournir notre technologie et nous espérons faire des propositions techniques très bientôt à l'égard de l'utilisation de notre technologie dans les produits PlayStation".

Ainsi, Sony paiera à Immersion 97,2 millions de dollars de dommages et intérêts, et 22,5 millions de dollars pour le paiement de la licence d'utilisation des brevets en cause.

Brevet sur la technologie MP3, condamnation de Microsoft

Le 22 février dernier, un tribunal fédéral américain a rendu sa décision dans l'affaire opposant Microsoft à la société Alcatel-Lucent propriétaire de brevets sur la technologie MP3 permettant de lire des fichiers musicaux. Le juge fédéral, qui avait été saisi en 2003 par Lucent, a reconnu Microsoft coupable de contrefaçon de deux des brevets d'Alcatel-Lucent pour l'utilisation de ces technologies dans le lecteur windows media et l'a condamné à une amende s'élevant à 1,5 milliard de dollars.

Cette affaire n'est peut être que la première d'une longue série étant donné que nombre d'entreprises, dont certaines productrices de jeux vidéo évidemment, pourront se voir poursuivies pour violation de brevet.

Concernant le jeu vidéo de plus près encore, les deux protagonistes sont actuellement en litige suite à une plainte de Lucent d'avril 2006 concernant la violation par Microsoft d'un des brevets de Lucent sur la technologie MPEG 2 (norme de compression de son et d'images) utilisée dans la console XBOX 360.

Un brevet contre tous

La société Fenner Investments, basée au Texas, vient de porter plainte contre les trois constructeurs de consoles de salon, Nintendo, Microsoft et Sony, pour la violation d'un de ses brevets, le brevet n°6297751 intitulé "Low-Voltage Joystick Port Interface", et portant sur la liaison manette de jeu et console.

Ce genre de plainte en matière de jeu vidéo n'est pas la première ni la dernière.

Ainsi, les deux grands consoliers, Sony et Microsoft, s'étaient déjà vus trainés en justice par la société Immersion pour la violation d'un brevet concernant la fonction vibrante des manettes. Si Microsoft a préféré payer pour assurer sa tranquillité, l'affaire a couté la bagatelle de 80 millions d'euros d'amende pour Sony et ses Dualshocks (ce qui est une explication possible de l'absence de fonction vibrante dans les nouvelles manettes de la PS3).

Il y a quelques semaines, c'est la société Interlink qui a attaqué Nintendo au sujet de sa fameuse manette à reconnaissance de mouvement, la la fameuse Wiimote, pour violation du brevet n°6850221 intitulé "Trigger operated electronic device".